Tifones, ciclones y huracanes alrededor del mundo¶

Un huracán, un tifón y un ciclón son el mismo tipo de tormenta con nombres locales distintos. Lo que cambia de un lugar a otro es el sistema de avisos: las palabras, los números, los colores y los plazos. Esta página explica los nombres, las cuencas oceánicas y sus temporadas, y cómo funcionan los avisos en las principales regiones de tormentas, para que pueda actuar según el sistema del lugar donde vive o donde viaja.

Si solo hace tres cosas¶

• Encuentre su servicio meteorológico nacional y aprenda los dos o tres niveles más altos de su sistema de avisos. Su página de ayuda local lo indica.
• Escriba qué hará en cada nivel: prepararse, terminar de prepararse, salir o refugiarse.
• Cuando viaje, aprenda el sistema local el primer día. Las reglas de su casa no sirven allá.

Una tormenta, tres nombres¶

Los científicos llaman a todas estas tormentas ciclones tropicales. El nombre cotidiano depende del océano donde se forma la tormenta.

Una tormenta que cruza de una región a otra solo cambia de nombre. Un huracán que se desplaza hacia el oeste cruzando la línea internacional de cambio de fecha en el Pacífico se convierte en tifón. La tormenta en sí no cambia en nada.

Las etapas más débiles también tienen nombres locales. Un sistema que todavía no es una tormenta completa puede llamarse depresión tropical, baja tropical (en Australia), depresión o depresión profunda (en India), o perturbación tropical (en el suroeste del océano Índico). Cualquiera de estos puede traer inundaciones mortales.

Por qué difieren los números entre agencias¶

Las agencias miden el viento de maneras un poco diferentes. El US National Hurricane Center (NHC, Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos) usa el promedio del viento durante 1 minuto. La mayoría de los demás servicios nacionales, incluidos los de Japón, Filipinas, Hong Kong y Australia, y el servicio francés del océano Índico, usan un promedio de 10 minutos. India usa un promedio de 3 minutos.

Un promedio más largo da un número más bajo para la misma tormenta. Por eso, la cifra de fuerza de una agencia puede parecer más débil que la de otra, aunque ambas estén de acuerdo sobre la tormenta. La tabla de categorías de Australia también se basa en las rachas más fuertes, no en el viento promedio.

La enseñanza práctica es sencilla. No compare números entre países, y no use una escala de un país para juzgar un aviso de otro. Lea lo que su propio servicio meteorológico nacional dice que hará la tormenta en su zona, y haga lo que le indique.

Cuencas oceánicas y sus temporadas¶

Cada cuenca oceánica tiene su propia temporada, y cada una tiene un centro regional oficial que sigue las tormentas y asesora a los servicios meteorológicos nacionales de esa región. La World Meteorological Organization (WMO, Organización Meteorológica Mundial) coordina estos centros. Las tormentas pueden formarse fuera de estos meses, así que mantenga un kit básico todo el año.

El Pacífico Norte occidental es la cuenca más activa del planeta. La Japan Meteorological Agency (JMA, Agencia Meteorológica de Japón) registra en promedio unos 25 tifones al año en sus registros, y PAGASA, el servicio meteorológico de Filipinas, dice que cada año entran a su área unos 20 ciclones tropicales.

En el océano Índico norte, las tormentas tienden a formarse antes y después del monzón de verano, no durante su punto más fuerte. Por eso India, Bangladés, Myanmar y Sri Lanka están atentos tanto a finales de primavera como a finales de otoño.

Las temporadas del hemisferio sur cruzan el año nuevo. Para una familia en Mozambique, Madagascar, Fiyi o el norte de Australia, las semanas más peligrosas a menudo caen durante las vacaciones de verano. Nuestra página sobre la temporada de huracanes explica quién pronostica cada región y cuándo empieza cada temporada.

Quién pone nombre a las tormentas¶

Los nombres ayudan a la gente a seguir los avisos y a no confundir dos tormentas al mismo tiempo. La OMM dice que los nombres cortos y distintos reducen la confusión y los errores en los avisos. Los nombres se acuerdan de antemano por comités regionales formados por los países de cada cuenca, no se eligen para cada tormenta.

Atlántico y Pacífico oriental. El NHC usa seis listas de nombres que se repiten, así que una lista vuelve a usarse cada seis años. El Pacífico oriental tiene sus propias listas. Los nombres alternan entre nombres de hombre y de mujer en orden alfabético. Cuando una tormenta es muy mortífera o destructiva, el comité regional de la OMM retira ese nombre y elige otro para reemplazarlo.

Pacífico occidental. Los miembros del ESCAP/WMO Typhoon Committee (Comité de Tifones de la ESCAP/OMM) aportan nombres. La Japan Meteorological Agency da a cada tormenta el siguiente nombre de la lista compartida, y la lista no empieza de nuevo cada año. Muchos nombres son palabras para animales, flores o lugares.

Filipinas. PAGASA también da un nombre local en filipino a cualquier tormenta dentro de su área de responsabilidad. Un tifón puede tener dos nombres a la vez: el nombre internacional y el nombre de PAGASA. Los boletines y las noticias en filipino usan el nombre local, así que aprenda los dos cuando una tormenta esté cerca.

Océano Índico norte. El India Meteorological Department (IMD, Departamento Meteorológico de India) nombra las tormentas de una lista aportada por los países alrededor del golfo de Bengala y el mar Arábigo. Un sistema recibe nombre solo cuando alcanza fuerza de tormenta ciclónica, 62 km/h (39 mph). Una depresión sin nombre todavía puede causar inundaciones graves.

Hemisferio sur. Las tormentas del suroeste del océano Índico las nombra el centro regional de La Reunión, y el Fiji Meteorological Service (Servicio Meteorológico de Fiyi) nombra las tormentas del Pacífico Sur. La Bureau of Meteorology (Oficina de Meteorología de Australia) nombra las tormentas de la región australiana. Cada uno de estos centros trabaja con los servicios nacionales de las islas y los países que cubre.

Cómo funcionan los avisos en cada región¶

Cada país emite los avisos para su propio territorio. Centros regionales como el NHC, la Japan Meteorological Agency, el India Meteorological Department y Météo-France en La Reunión pronostican la tormenta, pero su propio servicio meteorológico nacional fija los avisos para su zona, y su gobierno local da las órdenes de evacuación. Los resúmenes siguientes le ayudan a reconocer cada sistema. Su página de ayuda local tiene las agencias y los enlaces de su país.

Atlántico y Pacífico oriental: vigilancias y avisos¶

Estados Unidos, la mayoría de los países del Caribe, México, Centroamérica, Bermudas y Canadá usan vigilancias y avisos. Cada gobierno emite los suyos, y el NHC los incluye en sus boletines.

• Una vigilancia significa que las condiciones son posibles. Se emite unas 48 horas antes de que se esperen vientos de fuerza de tormenta tropical, de unos 63 km/h (39 mph).
• Un aviso significa que se esperan esas condiciones. Se emite unas 36 horas antes de que se esperen vientos de fuerza de tormenta tropical.
• La cuenta regresiva es hasta el inicio de esos vientos, no hasta la llegada del centro, porque en ese momento la preparación al aire libre se vuelve insegura.

Estados Unidos también emite vigilancias y avisos de marejada ciclónica, avisos de viento extremo y otras alertas que algunos países no tienen. Nuestra página sobre vigilancias y avisos de huracanes explica cada uno.

México: colores de alerta¶

Además de las vigilancias y los avisos, el sistema de protección civil de México usa una escala de alerta temprana por colores para ciclones tropicales, llamada SIAT-CT. Los colores van del nivel de peligro más bajo hasta el rojo, el más alto. El color depende de qué tan pronto se espera que llegue la tormenta, y las fuentes no coinciden en la lista completa de colores, así que revise la tabla vigente.

El color de su estado o municipio le indica lo que protección civil espera que haga. Siga a la oficina estatal o municipal de protección civil para las órdenes de evacuación y los refugios.

Cuba: fases de la Defensa Civil¶

La Defensa Civil de Cuba declara fases para cada provincia a medida que se acerca una tormenta: una fase informativa, una alerta ciclónica, una alarma ciclónica y una fase de recuperación después de que pasa. La fase de alarma es la más seria y significa que la tormenta está cerca. Siga al consejo local de la Defensa Civil para las instrucciones de evacuación.

Filipinas: señales de viento de PAGASA¶

PAGASA levanta las Señales de Viento de Ciclón Tropical para cada provincia o municipio, numeradas del No. 1 al No. 5. Un número más alto significa vientos más fuertes y menos tiempo para prepararse. La señal más baja da más aviso, y la más alta, para vientos de supertifón, da el menos.

La señal se refiere solo al viento. PAGASA emite avisos separados de lluvia y de marejada ciclónica, y las inundaciones y los deslizamientos matan a muchas personas incluso con una señal baja. Su barangay, su ciudad o su municipio decide las evacuaciones, y puede ordenar que salga la gente antes de que se levante la señal. Siga sus instrucciones.

PAGASA también clasifica la fuerza en categorías: depresión tropical, tormenta tropical, tormenta tropical severa, tifón y supertifón. Revise el sitio de PAGASA para ver los umbrales de viento vigentes, porque se revisan de vez en cuando.

Hong Kong y Macao: señales numeradas¶

El Observatorio de Hong Kong usa un conjunto de señales numeradas. Los números saltan del 1 al 3 y luego al 8, lo que sorprende a muchos visitantes.

Cuando se levanta la No. 8, cierran muchas escuelas y lugares de trabajo, y el transporte público se hace más lento. Planee estar en casa, o en el lugar donde se refugiará, antes de que se levante la No. 8, y quédese adentro hasta que la señal baje. Macao también usa señales numeradas, emitidas por su propia oficina meteorológica.

Japón: avisos y niveles de evacuación¶

La Japan Meteorological Agency (JMA) emite boletines y avisos para los vientos de tormenta, el oleaje alto, la marejada ciclónica y la lluvia intensa. Su alerta de tormenta más seria es el aviso especial, que se emite cuando se espera un desastre de escala poco común. La JMA describe la fuerza de un tifón como fuerte, muy fuerte o violento.

Su ciudad, pueblo o aldea emite información de evacuación en una escala de 5 niveles. Úsela para decidir cuándo moverse.

El nivel 4 es el punto en el que todos en una zona peligrosa ya deberían estar moviéndose. El nivel 5 puede no emitirse antes de que llegue el peligro, así que no espere a que se emita.

China continental, Taiwán, Vietnam y Corea del Sur¶

La China Meteorological Administration (Administración Meteorológica de China) emite avisos de tifón en cuatro colores: azul, amarillo, naranja y rojo, siendo el rojo el más serio. La Central Weather Administration (Administración Meteorológica Central de Taiwán) emite avisos de tifón para el mar y la tierra. El servicio nacional hidrometeorológico de Vietnam y la Korea Meteorological Administration (Administración Meteorológica de Corea) emiten sus propios boletines y avisos de tifón. En cada caso, los gobiernos locales ordenan evacuaciones y cierres, así que sígalos.

India: avisos de ciclón en cuatro etapas y colores¶

El IMD advierte a los gobiernos estatales en cuatro etapas, y cada etapa tiene un color.

En sus mapas meteorológicos por distrito, el IMD también usa colores de impacto: verde significa que no hace falta actuar, amarillo significa mantenerse informado, naranja significa estar preparado y rojo significa tomar medidas. Su gobierno estatal y la administración del distrito ordenan las evacuaciones y abren los refugios contra ciclones. Los avisos también se difunden por radio y televisión.

El IMD nombra la fuerza de las tormentas por etapas: depresión, depresión profunda, tormenta ciclónica (62 km/h, 39 mph, o más), tormenta ciclónica severa, tormenta ciclónica muy severa, tormenta ciclónica extremadamente severa y supertormenta ciclónica (222 km/h, 138 mph, o más).

Bangladés: señales de puerto¶

El Bangladesh Meteorological Department (Departamento Meteorológico de Bangladés) levanta señales numeradas, del 1 al 11, para los puertos marítimos. Los puertos fluviales usan un conjunto aparte y más corto de señales. Los números describen el peligro en el puerto.

La gente de la costa suele usar la señal del puerto como guía para actuar, y el gobierno ordena la evacuación a los refugios contra ciclones. Los voluntarios del Cyclone Preparedness Programme (Programa de Preparación ante Ciclones) difunden los avisos en las aldeas costeras. Siga sus instrucciones y las de la administración local.

Australia: categorías, vigilancias y avisos¶

La Bureau of Meteorology (Oficina de Meteorología de Australia) clasifica los ciclones de la Categoría 1 a la Categoría 5, según las rachas más fuertes típicas.

La Oficina emite una vigilancia de ciclón tropical cuando se pronostica que vientos de temporal lleguen a tierra en 48 horas, y un aviso de ciclón tropical cuando se esperan vientos de temporal en 24 horas o cuando ya están ocurriendo. Luego, los servicios de emergencia estatales y territoriales emiten alertas del Sistema de Avisos Australiano en tres niveles: Advice (consejo), Watch and Act (vigilancia y acción) y Emergency Warning (aviso de emergencia). Un Emergency Warning significa actúe ya para protegerse.

Islas del Pacífico Sur¶

El Fiji Meteorological Service pronostica para el Pacífico Sur y usa una escala de la Categoría 1 a la 5, como la de Australia. El servicio meteorológico de cada nación isleña emite las alertas y avisos para sus islas, y su oficina nacional de gestión de desastres da las instrucciones. En las islas pequeñas, la ayuda puede tardar días en llegar, así que prepárese para valerse por sí mismo durante más tiempo.

Suroeste del océano Índico: Reunión, Mauricio, Madagascar y Mozambique¶

Météo-France en La Reunión pronostica las tormentas de todo el suroeste del océano Índico y las clasifica según el viento promedio, desde una tormenta tropical moderada hasta un ciclón tropical muy intenso. Revise sus etiquetas vigentes, porque la redacción para los vientos más fuertes ha cambiado.

En La Reunión, el sistema de alerta por ciclones avanza por etapas claras. Una prealerta amarilla significa una posible amenaza en los próximos días, así que infórmese y empiece a guardar suministros. Naranja significa que la amenaza está más cerca: prepare su casa y un plan de refugio ahora. Rojo significa que el peligro está cerca.

Con rojo, quédese en casa o en su refugio, y no viaje. El violeta se usa para los ciclones más excepcionales, y debe quedarse en su lugar durante toda la alerta.

Después de la tormenta empieza una fase de salvaguarda. El ciclón ya pasó, pero los peligros siguen, como los vados inundados, los barrancos crecidos y los cables eléctricos caídos.

Mauricio, Madagascar y Mozambique emiten sus propios avisos nacionales, a través de sus servicios meteorológicos y sus agencias nacionales de desastres. Siga esas instrucciones y las de sus autoridades locales. En todos estos lugares, los ríos pueden inundarse durante días después de que pasa el viento.

La regla que funciona en todas partes¶

No importa dónde esté, las mismas pocas reglas lo mantienen a salvo.

• Siga a su servicio meteorológico nacional para los avisos y a su gobierno local para las órdenes de evacuación. Lo que digan es definitivo.
• Aprenda los niveles antes de que empiece la temporada. Durante una tormenta no hay tiempo para buscarlos.
• No juzgue el peligro por un solo número. El agua de la marejada ciclónica y de la lluvia mata a más personas que el viento, y puede pasar en cualquier nivel.
• Actúe temprano. Cada sistema de arriba da sus avisos con tiempo para prepararse, y ese tiempo desaparece cuando llega el viento.
• Si es visitante, pregunte a su hotel o a su anfitrión cómo funcionan los avisos localmente, y vea nuestra página para visitantes y turistas.

Guías relacionadas¶

• Vigilancias y avisos de huracanes
• Categorías de huracanes explicadas
• Cuándo es la temporada de huracanes
• Enlaces oficiales sobre huracanes
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