Come funzionano gli uragani¶
Uragani, tifoni e cicloni tropicali sono lo stesso tipo di tempesta, con nomi diversi in oceani diversi. Tutto quanto contenuto in questa guida vale per tutti.
Questa pagina spiega in linguaggio semplice come funzionano gli uragani, così le previsioni e gli avvisi che sentite hanno senso. Vi aiuta a vedere come si forma una tempesta, quali sue parti sono più pericolose, e come i suoi effetti cambiano nelle ore prima che arrivi. Tutto qui si applica anche a tifoni e cicloni, perché sono la stessa tempesta. È il punto di partenza per il resto di questa sezione.
La versione breve¶
- Un uragano è una tempesta enorme e rotante che si forma sopra acqua oceanica calda e prende la sua energia da quell'acqua.
- Il vento peggiore è nell'anello intorno all'occhio calmo, ma le bande di pioggia raggiungono centinaia di chilometri (centinaia di miglia) di distanza.
- L'acqua da mareggiata e pioggia causa la maggior parte dei morti, non il vento.
- Dimensione, velocità e pioggia contano quanto il numero della categoria.
- Il vostro servizio meteorologico nazionale e le autorità locali vi dicono cosa fare. Seguiteli.
Cos'è un uragano¶
Un uragano è una grande tempesta rotante che si forma sopra oceani tropicali caldi. La pressione dell'aria al suo centro è molto bassa, e i venti spiraleggiano verso quel centro, diventando più rapidi mentre vi si avvicinano.
La stessa tempesta ha nomi diversi in oceani diversi: uragano nell'Atlantico e nel Pacifico orientale e centrale, tifone nel Pacifico occidentale, e ciclone nell'Oceano Indiano e intorno all'Australia e al Pacifico meridionale. Gli scienziati li chiamano tutti cicloni tropicali. La nostra pagina su tifoni, cicloni e uragani nel mondo spiega i nomi, le regioni, e come ciascuna avvisa le persone.
Nell'Atlantico e nel Pacifico orientale, una tempesta è chiamata uragano una volta che i suoi venti sostenuti più forti raggiungono i 119 km/h (74 mph). Sotto quella soglia è una tempesta tropicale o una depressione tropicale. Altri paesi usano le proprie scale. Vedete categorie degli uragani.
Come si forma un uragano¶
Gli uragani hanno bisogno di acqua oceanica calda, di solito almeno circa 26,5 gradi Celsius (80 gradi Fahrenheit), insieme ad aria umida, venti leggeri in alto nell'atmosfera, e un gruppo di temporali per iniziare. Nell'Atlantico, molti iniziano come onde di tempeste che si muovono verso ovest dall'Africa. Nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano, molti iniziano nella fascia di tempeste vicino al monsone.
L'acqua calda riscalda l'aria sopra di essa. Quell'aria calda e umida si alza, si raffredda, e si trasforma in nuvole e pioggia, il che rilascia più calore e fa salire l'aria più rapidamente. Più aria si affretta dai lati per sostituirla, e la rotazione della Terra fa iniziare a girare tutto il sistema.
Perché la rotazione della Terra è necessaria, queste tempeste quasi non si formano mai esattamente all'equatore. Nell'emisfero settentrionale girano in senso antiorario. Nell'emisfero meridionale, intorno all'Australia, Fiji, Madagascar e Mozambico, girano in senso orario.
Come un uragano cresce e muore¶
Fino a che la tempesta resta sopra acqua calda con venti leggeri sopra di essa, continua a nutrirsi e può crescere. Quando le condizioni sono giuste, una tempesta può rafforzarsi di più di una categoria in un solo giorno, cosa che i meteorologi chiamano intensificazione rapida. Una tempesta che è una modesta tempesta tropicale al mattino può essere un uragano entro la sera, quindi non aspettate che la categoria aumenti prima di agire.
Una tempesta si debilita quando si muove sopra terra o acqua più fredda, perché perde il suo carburante. Venti forti in alto nell'atmosfera, chiamati wind shear, possono anche strapparla. Ma una tempesta in via di debolezza non è innocua. Può ancora far cadere enormi quantità di pioggia, e le tempeste che si muovono lontano dai tropici possono trasformarsi in tempeste grandi e potenti di un altro tipo che portano vento e pioggia a luoghi come il Canada atlantico, il Giappone e la Nuova Zelanda.
Le parti di un uragano¶
La maggior parte degli uragani ha le stesse tre parti.
L'occhio è il centro calmo, da pochi chilometri a più di 50 chilometri (30 miglia) di diametro. Dentro, il vento cala e il cielo può schiarirsi. Questa calma è temporanea, e l'altro lato della tempesta può arrivare in pochi minuti, con il vento che soffia dalla direzione opposta. Vedete cosa fare nell'occhio.
L'occhio della parete è l'anello di temporali imponenti intorno all'occhio. Contiene i venti più forti e la pioggia più intensa di tutta la tempesta.
Le bande di pioggia si allargano a spirale dall'occhio della parete, a volte per centinaia di chilometri (centinaia di miglia). Portano scoppi di pioggia intensa, venti a raffica e tornado. Le bande di pioggia possono raggiungervi molte ore prima del centro, e possono continuare ad arrivare molto dopo che è passato.
Quale lato della tempesta è peggiore
Nell'emisfero settentrionale, il lato a destra del percorso della tempesta ha di solito i venti più forti, la mareggiata più alta, e il maggior numero di tornado. Nell'emisfero meridionale è il lato a sinistra. Ogni parte della tempesta è pericolosa, quindi non contate di essere sul lato "debole".
Perché dimensione e velocità contano quanto la categoria¶
La categoria vi dice una cosa: quanto sono forti i venti di picco. Non vi dice quanto è grande la tempesta o quanto velocemente si muove, e questi due fatti decidono spesso quanto danno fa una tempesta.
Una tempesta grande spinge più acqua di mare davanti a sé, il che significa una mareggiata più grande e più ampia. Diffonde anche venti forti su un'area più grande, per più tempo. Una piccola Categoria 4 può fare meno danno totale di una Categoria 2 molto grande.
La velocità di avanzamento è l'altro elemento. Una tempesta che si muove rapidamente passa e procede, anche se può portare vento forte più nell'entroterra. Una tempesta che striscia o si ferma può far cadere una quantità molto grande di pioggia sugli stessi luoghi per diversi giorni, e alcune delle peggiori alluvioni registrate sono venute da tempeste che hanno smesso di muoversi. Vedete tempeste lunghe per come restare sicuri per giorni.
Leggete tutta la previsione, non solo il numero
Cercate la dimensione del campo di vento, la velocità di avanzamento, la pioggia prevista, e la previsione di mareggiata per la vostra zona. La categoria da sola può lasciarvi impreparati.
Cosa fa un uragano quando vi raggiunge¶
Non sentite un uragano tutto in una volta. Si costruisce in molte ore, e ogni fase richiede azioni diverse.
| Fase | Cosa notate | Cosa fare |
|---|---|---|
| Giorni prima | Tempo chiaro o foschia, grandi onde in spiaggia | Finite i preparativi, state fuori dal mare |
| Prime bande di pioggia | Scoppi di pioggia e vento a raffica, poi pause | Tutto il lavoro e gli spostamenti all'aperto dovrebbero essere finiti |
| Venti di forza tempesta tropicale | Vento forte e costante, circa 63 km/h (39 mph) o più | Restate al chiuso, lontano dalle finestre |
| Occhio della parete | Il vento e la pioggia più forti, spesso per ore | Restate nella vostra stanza sicura |
| L'occhio, se passa su di voi | Calma improvvisa, forse cielo blu | Restate al chiuso. Il vento tornerà dall'altro lato |
| Lato posteriore e bande esterne | Vento e pioggia tornano, poi si calmano lentamente | Restate al chiuso finché le autorità non dicono che è sicuro |
| Dopo la tempesta | L'alluvione può ancora salire, la corrente manca | Evitate l'acqua di alluvione e le linee elettriche, usate i generatori in sicurezza |
Una tempesta grande e lenta può tenervi nell'occhio della parete o nelle bande esterne per molte ore, quindi pianificate per una lunga attesa, non una breve. Caricate il telefono e riempite i vostri contenitori d'acqua mentre il tempo è ancora calmo.
Fraintendimenti comuni¶
- "L'occhio significa che è finita." La calma è temporanea. Il lato posteriore della tempesta è spesso forte quanto quello anteriore.
- "La categoria mi dice quanto sarà brutto." La categoria misura solo il vento. Mareggiata, pioggia, dimensione e velocità contano quanto essa.
- "Sono dal lato debole." Ogni lato di un uragano può essere pericoloso. Il lato che sembra più debole può ancora portare alluvioni e tornado.
- "La tempesta si è debilitata, quindi posso uscire." Una tempesta più debole può ancora far cadere pioggia intensa. Aspettate che le vostre autorità dicano che il pericolo è passato.
In questa sezione¶
Ogni pagina in questa sezione tratta un pezzo del quadro.
- Tifoni, cicloni e uragani nel mondo: i nomi, i bacini oceanici, le stagioni, chi nomina le tempeste, e come funziona il sistema di allerta di ogni regione.
- Le categorie degli uragani spiegate: cosa misurano la scala Saffir-Simpson e le scale di altri paesi, e perché l'acqua uccide più persone del vento.
- Watch e warning degli uragani: cosa significa ogni avviso, come differiscono i warning per paese, e come ricevere gli avvisi.
- Pericoli degli uragani: mareggiata, vento, alluvione da pioggia, frane, tornado, correnti di risucchio, e i pericoli dopo la tempesta.
- Come leggere un cono di previsione: cosa mostrano il cono e altre mappe di traccia, cosa lasciano fuori, e quali previsioni fidarsi.
- Quando è la stagione degli uragani: date della stagione per ogni oceano, mesi di culmine, chi è a rischio, e una lista di controllo di inizio stagione.